Com
profundas raízes franciscanas, as sãs tradições natalícias madeirenses,
ricas em expressões de comunhão familiar, eclesial e social, ajudam-nos
a preparar e a celebrar, com imensa alegria e profundo significado,
todo o tempo litúrgico do Natal, a nossa “Festa”. Com especial afluência
de fiéis, salientam-se as “Missas do Parto” da novena que antecede o
Natal, contribuindo para uma preparação próxima e festiva do Natal do
Senhor, em quase todas as comunidades paroquiais.
Ainda
que em tempo de grave crise social e económica, que a todos afecta, não
posso deixar de renovar o meu convite jubiloso: Vamos a Belém!
Alegrai-vos, Jesus nasceu para nós! É que, com a Incarnação do Filho de
Deus, a grandeza e a dignidade da vida humana encontram um novo sentido e
um novo projeto, que importa conhecer, respeitar e promover.
Descobrir os sinais de Deus
Natal
é tempo oportuno e ocasião especial para descobrir os sinais de Deus
nos “presépios vivos” da nossa diocese, pessoas e famílias tantas vezes
marcadas pelo sofrimento, múltiplas carências e provações, nomeadamente
aquelas que, na presente conjuntura social, foram atingidas pelo
desemprego.
A
Igreja está atenta ao sofrimento da família humana e procura apontar
para novos caminhos de esperança, com a ajuda espiritual e material, em
gestos concretos de amor fraterno e no voluntariado solidário de muitas
das nossas instituições.
Urge
ser consequente com a fé que professamos, deixando Jesus nascer no
melhor dos presépios, que é o nosso coração. Como escreveu Bento XVI,
unidos a Ele, teremos força para “intensificar o testemunho da caridade”
(A porta da Fé, 14). “O gesto da caridade, por sua vez, tem de
ser acompanhado pelo empenho a favor da justiça, com um apelo que a
todos envolve, pobres e ricos” (Mensagem do último Sínodo dos Bispos, nº12).
O
Ano da Fé, que está a decorrer, aponta para uma fé aprofundada,
esclarecida e comprometida, aberta à novidade do Espírito. Deixemo-nos,
pois, envolver pelo dinamismo do Natal, que é anúncio, acolhimento e
envio: Vamos a Belém ao encontro de Jesus-Menino e ajudemos os nossos
irmãos a encontrarem-se com Ele.
Votos de Boas Festas
Que
a estrela da esperança brilhe intensamente nos nossos corações. Jesus, o
Verbo de Deus, é a verdadeira luz que ilumina o coração da Humanidade!
Ele caminha connosco e reparte o Pão da Palavra e da Eucaristia, dizemos
nós, neste segundo ano do plano pastoral rumo aos 500 anos da criação
da Diocese.
Boas
Festas de Natal a todos os queridos diocesanos e aos nossos emigrantes.
Lembro particularmente as crianças e os jovens, os idosos, os doentes,
os reclusos, quem mais sofre e precisa de uma palavra de carinho e um
gesto de conforto. Que a luz de Belém resplandeça em todas as famílias.
Jesus-Menino é a razão da nossa alegria e da nossa esperança!
Funchal, 23 de Dezembro de 2012
† António Carrilho,
Bispo do Funchal
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